एक ओर जहां इंदौर में ‘इंद्र‘ की अनावृष्टि को मनाने के लिए यज्ञ-कर्म हो रहे हैं, वहीं दूसरी ओर अमेरिका में कुछ लालची और लोभी कंपनी मालिकों की ‘इंद्रियों‘ की अतिवृष्टि ने निवेशकों के खरबों डॉलर की जमा पूंजी को होम करके स्वाहा-सा कर दिया।

डो जोंस को आखिर हुआ क्या है?

10 दिनों तक लगातार गिरने के बाद कल पहली बार न्यूयॉर्क स्टॉक एक्सचेंज का डो जोंस इन्डेक्स उन्मुक्त होकर 488 अंश चढ़ा है, जिससे सबकी सांस में सांस आई है। क्या यह बढ़त स्थायी है या सिर्फ चातक की स्वाति बूंद? ये तो वक्त ही बताएगा, लेकिन इसके पिछले महीनों में जो हुआ, उससे तो पूरा अमेरिका सिहर उठा है। अमेरिका की अर्थव्यवस्था तो पिछले 18 महीनों से सुस्त ही है, उस पर ओसामा के 11 सितंबर के वारों ने आग में घी का काम किया, लेकिन डॉट कॉम और आतंकवाद से ये घाव कुछ अलग हैं, क्योंकि ये अंदरूनी हैं। व्यवस्था की निष्पक्षता, सिस्टम की स्ट्रेंथ और कार्पोरेट गवर्नेंस का विश्व में पाठ पढ़ाने वाले राष्ट्र के खुद के पिछवाड़े में इतनी पोल? ऑडिटर्स, बैंकर्स, कंपनी के ऑफिसर्स और वॉल स्ट्रीट के दलालों की मिलीभगत ने मिलकर ऐसा तांडव मचाया है कि चरमराई आर्थिक परिस्थिति में ‘विश्वासघात‘ की दोहरी मार से अमेरिका के पूरे शेयर बाजार का मूल्यांकन मार्च 2000 के 17 ट्रिलियन डॉलर से घटकर सिर्फ 10 ट्रिलियन डॉलर रह गया है। 7 ट्रिलियन डॉलर का घाटा यानी भारत की सालाना जीडीपी का 16 गुना। नेस्डैक मार्च 2000 के 5000 इंडेक्स में तो लगभग 75 प्रतिशत की गिरावट आ गई है और 23 जुलाई तक सिर्फ 9 दिनों में डो इंडेक्स 18 प्रतिशत गिर गया था।

नहीं, बल्कि अमेरिका की अर्थव्यवस्था तो सुधार पर है, 2002 की पहली तिमाही में जीडीपी ने रिकॉर्ड 6 प्रतिशत की वृद्धि दर्ज की, ब्याज दर 1.75 प्रतिशत के न्यूनतम स्तर पर है, महंगाई भी नहीं के बराबर है। जो अवयव बिगड़ गया है, वह है कंपनियों के फाइनेंशियल स्टेटमेंट्‌स और उनके सीईओ और मुख्य अधिकारियों की नीयत और अपने अंशधारकों के प्रति जवाबदेही पर से लोगों का विश्वास, जो कि एनरॉन, एंडरसन, वर्ल्डकॉम, एडेलफिया और ऐसी कई नामी-गिरामी कंपनियों के इस साल में ‘काले चिट्ठों‘ के एक साथ उजागर होने से हिल गया है।

पितामह ग्रीनस्पेन उवाच

हाल ही में अमेरिकी सांसदों के सामने बोलते हुए फेडरल रिजर्व बैंक के चेयरमैन और अमेरिकी अर्थव्यवस्था के ‘पितामह भीष्म‘ एलन ग्रीनस्पेन ने इस मद को नया नाम दिया ‘इन्फेक्शियस ग्रीड।’ चातुर्मास में किसी संत के प्रवचन जैसे उद्‌गारों में उन्होंने कहा, ‘हमारे अधिकांश आर्थिक समुदाय को मानो ‘लालच की महामारी‘ ने ग्रस्त कर लिया है। ऐसा नहीं है कि आज का मानव पुरानी पीढ़ी के बजाय कुछ ज्यादा लोभी हो गया है, सच तो ये है कि आज उसकी लोभ-लालसा पूर्ति के साधन बहुत बढ़ गए हैं और इन सब साधनों की पंक्ति में सबसे मादक साबित हुए स्टॉक और स्टॉक ऑपशन्स।

कनक-कनक ते सौ गुनी, मादकता अधिकाय

90 के दशक में अमेरिका की आर्थिक प्रगति का सर्वोच्च परिचायक था, यहां के स्टॉक मार्केट के कुलांचे और अंशधारकों के स्टॉक्स की बढ़ती कीमत। कंपनियों के सारे मुख्य अधिकारियों के वेतन का मुख्य हिस्सा कंपनी के स्टॉक्स की प्रगति पर आधारित था और उद्देश्य बहुत साफ था। सब अधिकारी मिलकर कंपनी की प्रगति के लिए जी-जान लगाएंगे, जिससे होंगे कंपनी के अच्छे वार्षिक परिणाम और उससे बढ़ेगी स्टॉक की कीमत, जिससे अंशधारक, कर्मचारी और अधिकारी सभी लाभान्वित होंगे। 1995 से 2000 तक का ये ‘स्वर्णिम युग‘ तो हम सबको याद है। अधिकारियों और कर्मचारियों को तो घटे दरों से भविष्य में कंपनी के स्टॉक्स खरीदने के लिए लाखों स्टॉक ऑप्शन भी प्रदान किए जाते रहे और ये प्रचलन टेक्नालॉजी कंपनियों में सर्वाधिक था, जिसके अधिकांश प्रभाव तो काफी कारगर सिद्ध हुए।

इंडिया इज दि फ्लेवर ऑफ दि मंथ एण्ड कुड वेल बिकम दि फ्लेवर ऑफ दि ईयर (भारत इस महीने जुबान पर छाया हुआ है और शायद यह साल भारतवर्षमय हो जाएगा)। ये उद्‌गार व्यक्त किए एनवायएसई के अध्यक्ष जॉस्टन ने। सिर्फ 68 दिनों की तैयारी में आईसीआईसीआई बैंक के एडीआर मंगलवार सुबह से न्यूयॉर्क स्टॉक एक्सचेंज पर सूचीबद्ध हो गए हैं। 175 मिलियन अमेरिकी डॉलर का इश्यू बुक हुआ पर बिल्डिंग के आधार पर लगभग 10 गुना ओवर-सब्स्क्राइब हुआ। हालांकि बैंक ने 175 मिलियन अमेरिकी डॉलर ही अपने पास रखने का फैसला किया है।

आईसीआईसीआई की अंतर्राष्ट्रीय बाजार में अपनी पहचान

न्यूयॉर्क के वित्तीय राजनयिक और भारतीय अतिथियों के बीच रात्रिभोज पर अपने उद्‌बोधन में अत्यंत प्रसन्न लग रहे बैंक के कर्णधार मुख्य कार्यकारी अधिकारी के.वी. कामथ ने कहा कि आईसीआईसीआई दुनिया के बाजार में अपनी पहचान बना चुका है और हर भारतीय की जरूरत पूरी करना इसका लक्ष्य है। श्री कामथ के कथन को आगे बढ़ाते हुए बैंक के प्रबंध निदेशक एच.एन. शिनोर ने कहा कि बैंक चार मुख्य कैपिटल (संपत्तियों) के दोहन से आगे बढ़ रही है- मस्तिष्क पूंजी, धन पूंजी, तकनीक पूंजी और द्रुत गति की पूंजी।

श्री कामथ से मैंने पूछा कि एनवायएसई में निवेशक आईसीआईसीआई और आईसीआईसीआई बैंक दोनों के शेयर्स में क्या मूलभूत फर्क करेगा? तो उन्होंने कहा ‘जहां आईसीआईसीआई पितृ संस्थान है और एक वित्तीय कंपनी है, वहीं आईसीआईसीआई बैंक एक बैंक के रूप में पहचाना जाएगा। आईसीआईसीआई बैंक इस पूंजी को अपने कारोबार को बढ़ाने और कुछ कंपनियों का अधिग्रहण करने के उपयोग में लेगा। आईबीएन के चिह्न के तहत कारोबार की शुरुआत में भाव 11 अमेरिकी डॉलर पर खुले। एडीआर का भाव दिन में 14.50 डॉलर तक पहुंच गया था। ट्रेडिंग समाप्ति पर यह भाव 14.25 पर था। एक एडीआर शेयर आईसीआईसीआई बैंक के भारत के दो शेयर्स के बराबर है। लिस्टिंग के पहले दिन ही 40 लाख शेयर्स का कारोबार हुआ। ज्ञातव्य है कि आईसीआईसीआई भी छह महीनों पहले ही न्यूयॉर्क में सूचीबद्ध हुआ था और इसके भाव नौ अमेरिकी डॉलर से 42 डॉलर तक जाकर अभी 28 अमेरिकी डॉलर के आसपास हैं। यह देखने लायक था कि 4.30 बजे तक जिस ट्रेडिंग फ्लोर पर गतिविधियों और कागज के कचरे का अम्बार लगा रहता है, वहीं 6.15 बजे एकदम सफाई और शांति थी। पीछे सीएनबीसी के सीधे प्रसारण की रिकॉर्डिंग भी चल रही थी।

एनवायएसई ट्रेडिंग फ्लोर पर पनीर टिक्का और वैजिटेबल सींक-कबाब का नाश्ता- काफी अजीबोगरीब, लेकिन अच्छा लग रहा था। एनवायएसई के अधिकारियों ने बताया कि इस वर्ष भारत की कई कंपनियों के एनवायएसई में लिस्टिंग की संभावना है। एनवायएसई के अध्यक्ष रिचर्ड ग्रासो भी कुछ समय बाद भारत की यात्रा का कार्यक्रम बना रहे हैं। न्यूयॉर्क में भारत की उच्चायुक्त सुश्री शशि त्रिपाठी भी राष्ट्रपति श्री क्लिंटन की सफल भारत यात्रा से बहुत खुश थीं। उन्होंने मुझसे कहा कि अब तो हम इस यात्रा के बाद भारत की छवि को अमेरिका में बदलने के लिए जी-तोड़ मेहनत करेंगे।

मंगलवार 11 सितंबर को हर कंपनी की सबसे पहली परेशानी और चुनौती थी, यह पता लगाना कि उसके सब साथी सुरक्षित हैं या नहीं। और यह पता लगाना भी बहुत मुश्किल था। जब फोन, इंटरनेट और अन्य संचार साधन अस्त-व्यस्त और सारा शहर तितर-बितर हो गया। लेकिन इसी के साथ-साथ बड़ी-छोटी कंपनियों को नजर आ रही थीं उनके सामने की चुनौती। अमेरिकन एक्सप्रेस के मुख्यालय वर्ल्ड फाइनेंशियल सेंटर में थे। यह वर्ल्ड ट्रेड सेंटर से जुड़ा हुआ है। यह इमारत नष्ट नहीं हुई है, लेकिन सुरक्षा कारणों से बंद है। अमेरिकन एक्सप्रेस ने तुरंत अपने न्यूजर्सी और मैनहटन से दूसरे दफ्तरों में काम को शिफ्ट करना शुरू किया। वहीं नए तार जोड़कर कम्प्यूटर, फोन आदि शुरू किए और शुक्रवार तक अपने आपको पुनः तैयार कर लिया।

आलीशान होटल बना ऑफिस

वहीं एक दूसरे बड़े वित्तीय संस्थान को बड़ा ही अनूठा लेकिन कारगर उपाय सूझा। लेहमेन ब्रदर्स के वरिष्ठ अधिकारियों के मिडटाउन मैनहटन में स्थित मैनहटन शेरेटन होटल की मालिक कंपनी स्टारवुड्‌स होटल से प्रगाढ़ संबंध थे। लेहमेन ने शेरेटन से बात की और 665 कमरों वाला आलीशान मैनहटन शेरेटन होटल और उसके सारे कॉन्फ्रेंस रूम और बैंक्वेट हॉल लेहमेन ब्रदर्स के 1500 कर्मचारियों के दफ्तर में बदल गई। लेहमेन ब्रदर्स का मुख्यालय 3 वर्ल्ड फाइनेंशियल सेंटर में है, जो नष्ट नहीं हुआ है लेकिन कई महीनों तक बंद रहेगा। लेकिन कई दूसरी कंपनियों के सामने तो परेशानी बहुत विकट थीं। उन्हें अपने कर्मचारियों को न्यूजर्सी, कनेक्टिकट और मैनहटन के ही दूसरे अपने छोटे दफ्तरों में विस्थापित करने के निर्णय लेने पड़े।

घर बने ऑफिस

वर्ल्ड ट्रेड सेंटर से कुछ ही दूर फुल्टन स्ट्रीट पर एम.आर. कैपिटल मैनेजमेंट के दफ्तर में प्रवेश पूरी तरह बंद था। संचार तथा बिजली के सारे तार बंद थे। फर्म के निदेशक जॉन मोलेनी ने न्यूजर्सी में अपने घर के ड्राइंग रूम को ही दफ्तर में तब्दील कर लिया। मैनहटन के अन्य इलाकों में भी ऑफिस की काफी मांग उठ खड़ी हुई। छोटे ऑफिस तो कई कंपनियों को मिल भी गए, लेकिन बड़े 50 हजार फीट के हॉल ढूंढने के लिए तो कंपनियों को न्यूजर्सी, कनेक्टिकट आदि तक फैलना पड़ रहा है और कर्मी अलग-अलग दफ्तरों में पहुंच गए हैं।

बैटरी पार्क सिटी के रहवासी

वैसे तो वर्ल्ड ट्रेड सेंटर इलाके में सिर्फ दफ्तर और दुकानें हैं, लेकिन पास ही बने बैटरी पार्क सिटी में लगभग 3500 रहवासी फ्लैट भी हैं, जो काफी धनाढ्‌य रहवासी इलाका है। आपदा के तुरंत बाद उन सभी फ्लेट्‌स को खाली करा दिया गया और उनमें रहने वालों के जीवन भी एकदम अस्त-व्यस्त हो गए। लगभग 2 हफ्ते तक तो उन्हें वापस अपने घरों में लौटने की इजाजत नहीं मिली और इनमें से कुछ तो पास की होटलों में 2 हफ्ते तक रहे।